Acercar las comodidades de la vida doméstica al campo magallánico, no es tarea fácil. A la distancia geográfica y la dureza del invierno, se unen rutinas totalmente distintas a las de los centros urbanos, y donde los generadores a petróleo sólo entregan algunas horas de energía eléctrica al día.
Pensando precisamente en el desarrollo de quienes viven en estos lugares apartados, es que la Empresa Eléctrica de Magallanes desarrolló un Sistema piloto de generación híbrida que aprovecha la energía eólica y solar, usando el diesel sólo como respaldo y que fue presentado públicamente por primera vez en las Jornadas Ganaderas organizadas por ASOGAMA.
El módulo está instalado desde febrero de este año en la estancia “Olga Teresa”, ubicada a 78 kilómetros al norte de Punta Arenas, camino a Río Verde. Allí se instaló un generador de 1 kW, junto a cuatro paneles solares de 400 W que se conectan a un banco de baterías que logran entregar electricidad durante las 24 horas del día, cambiando radicalmente la calidad de vida de quienes allí viven, como afirma Rodrigo Concha, Administrador de la estancia, “ahora tenemos una vida casi de ciudad, ya que antes, con el diesel sólo contábamos con energía 5 ó 6 horas al día, e incluso ha disminuido el consumo de combustible, que ahora se utiliza sólo como respaldo”.
El equipamiento se conecta también a un generador diesel de 4,5 kW que ocupaba previamente la estancia y que hoy respalda el sistema cuando se descargan las baterías. De hecho, el 85% de uso proviene de las energías renovables, mayoritariamente del viento y en menor proporción, de energía solar. Sólo el 15% es a través de diesel, es decir, no más de 4 ó 5 días en todo el mes.
Según Juan Pereira, Gerente de Regulación y Estudios de Edelmag para la empresa este proyecto implica un desafío importante, por cuanto contribuye a la diversificación de la matriz energética y da cumplimiento a uno de los pilares de su visión, que es atender los requerimientos de sus clientes donde quiera éstos se encuentren. La idea consiste en que la compañía eléctrica se encarga de la inversión, la instalación y la mantención de los equipos del sistema de generación renovable, el que será diseñado de acuerdo a las necesidades de cada cliente, a quién sólo le llega la boleta por la venta de energía, de forma similar a un cliente residencial.
Además del mejoramiento en la calidad de vida y la baja en el consumo de combustible, la incorporación con mayor fuerza de las energías renovables también trae consigo otras ventajas para las estancias, “mirando lo que se viene en materia medioambiental, la disminución de la huella de carbono será un tema relevante para la exportación de sus productos a Europa, por ejemplo”.